Как и в других разделах книги, Фоер не использует прямых цитат и не ссылается на конкретные источники, рассказывая о встрече Байдена и Зеленского 1 сентября 2021 года. Но ее издатель, Penguin Random House, утверждает, что книга основана на “беспрецедентном доступе к узкому внутреннему кругу советников, которые окружали Байдена на протяжении десятилетий”.
Избранный в 2019 году президентом Украины Зеленский долгое время добивался встречи в Белом доме. Дональд Трамп дал ему отпор, потому что тот отказался помогать копать компромат на соперников, включая Байдена, – усилия, которые привели к первому импичменту Трампа, напоминает The Guardian.
Франклин Фоер утверждает, что Зеленский лелеял “застарелую обиду из-за этого эпизода” и “по крайней мере подсознательно… казалось, винил” Байдена, преемника Трампа в Овальном кабинете, “за унижение, которому он подвергся, за ту политическую неловкость, которую он пережил”.
Автор также говорит, что Зеленский считал Байдена слабым, особенно из-за его решения ранее в 2021 году отменить санкции против российской компании, строившей газопровод «Северный поток-2» в Германию, – шаг, который Зеленский расценил как подрывающий интересы экономики и безопасности Украины.
Байден устроил Зеленскому встречу, но “был невысокого мнения” о нем, сообщает Фоер, особенно из-за дружеских отношений, которые сложились у украинского президента с крайне правым сенатором-республиканцем из Техаса Тедом Крузом из-за решения по «Северному потоку». В знак протеста Круз заблокировал утверждение кандидатур Госдепартамента.