Военно-воздушные силы США обеспечили финансирование в размере 50 миллионов долларов в следующем году для проекта, который может проложить путь к возвращению американского ядерного оружия на британскую землю впервые более чем за 15 лет.
Как пишет The Guardian, обосновывая расходы на общежитие на 144 места на базе Королевских ВВС Лейкенхит в Саффолке, ВВС США сообщили Конгрессу, что здание предназначалось для “размещения увеличенного числа военнослужащих в результате потенциальной миссии ”поручительство», – что на жаргоне, обычно используемом Пентагоном, обозначает связь с ядерным оружием, согласно утверждениям экспертов.
Строительство общежития должно начаться в июне 2024 года и продлиться до февраля 2026 года, оно стало последним в ряду признаков того, что ведется подготовка к возможному возвращению американского ядерного оружия на территорию Великобритании.
Мэтт Корда из Федерации американских ученых (FAS), который первым сообщил о бюджетном запросе, сказал: “Упоминание о прибытии “потенциальной миссии поручителей” привлекло мое внимание, поскольку это модное словечко, термин, обычно используемый в министерстве обороны и ядерно-оружейном комплексе для обозначения позитивного контроля над ядерным оружием безопасным способом”.
Ранее Федерация американских ученых сообщала, что в оборонном бюджете на 2023 год Великобритания была добавлена в список стран, где осуществляются инвестиции в инфраструктуру мест хранения “специального оружия” в Европе, наряду с Бельгией, Германией, Италией, Нидерландами и Турцией.
По оценкам FAS, в этих пяти странах на хранении находится около 100 гравитационных бомб B61. Они были вывезены из Великобритании в 2007 году, но помещения для хранения бомб были законсервированы, а не демонтированы.
Ядерное оружие США впервые было размещено в Великобритании в 1954 году, в частности, на военно-воздушных базах Гринхэм Коммон и Молсуорт, а также на военно-воздушных базах Лейкенхит, где в свое время имелись укрытия для хранения целых 110 ядерных бомб B61 воздушного базирования.
Ядерные силы Великобритании состоят исключительно из ракет “Трайдент”, запускаемых с подводных лодок, но США поддерживают «ядерную триаду» бомб, которые могут быть запущены с моря, воздуха и суши. В то время как американские крылатые ракеты были выведены в 1991 году, гравитационные бомбы хранились в Лейкенхите еще по меньшей мере 16 лет, прежде чем их вывезли.
Пентагон не ответил на запрос о комментариях, пишет The Guardian. Представитель Министерства обороны Великобритании заявил: “Давняя политика Великобритании и НАТО заключается в том, чтобы не подтверждать и не опровергать наличие ядерного оружия в данном месте”.
Если бы такое оружие базировалось в Великобритании, вполне вероятно, что оно оставалось бы под военным контролем США, подчеркивает The Guardian.
Кампания за ядерное разоружение (CND) призвала премьер-министра Сунака отказать Соединенным Штатам в размещении ядерного оружия на британской земле, как только будут завершены модернизационные работы в Лейкенхите.
Кейт Хадсон, генеральный секретарь организации, сказала: “Становится все более очевидным, что Лейкенхит снова является жизненно важным винтиком в зарубежной ядерной машине Вашингтона – несмотря на отказы британского правительства признать эту реальность”. Она сказала, что их присутствие сделало бы Великобританию более вероятной мишенью в любой ядерной войне.